Wer seine Kreditkarte im Ausland, z. B. auf Urlaubsreisen, einsetzen möchte, der sollte sich bei der Kartenwahl über mindestens drei Aspekte Gedanken machen: Akzeptanz der Karte, Gebühren für Bargeldabhebungen und Auslandseinsatzgebühr. Außerdem sollte man sich überlegen, ob gewisse Versicherungsleistungen (z. B. Auslandsreisekranken-, Reiserücktrittkosten- oder Reisegepäckversicherung) über die Kreditkarte abgedeckt werden sollen.

Akzeptanzstellen
Die Kreditkarte bzw. das Zahlungssystem mit den wenigsten Akzeptanzstellen ist der Pionier Diners. American Express wird bereits deutlich häufiger anerkannt. Die meisten Akzeptanzstellen stellen Visa, knapp gefolgt von MasterCard. Es gibt Regionen in der Welt, da wird keine oder nur eine Kreditkarte akzeptiert. Das muss kein exotisches Land sein: auch in den USA wird teils nur Visa angenommen. Ob Visa oder MasterCard spielt innerhalb Europas keine große Rolle. Entsprechend empfiehlt es sich rechtzeitig vor Antritt einer Auslandsreise einen Kreditkarten-Vergleich durchzuführen.

Bargeldabhebung
Beim Abheben von Bargeld im Ausland kassieren viele Kreditkarten-Anbieter doppelt: zum einen eine Gebühr für den Service an sich (meistens zwei bis vier Prozent, mindestens fünf Euro) und dann noch die Auslandseinsatzgebühr, die bei jeder Transaktion in Fremdwährung fällig wird. So kann die Gebühr für die Bargeldabhebung insgesamt durchaus bei knapp sieben Prozent liegen. Es gibt allerdings Anbieter, bei denen man absolut kostenlos Bargeld am Automaten abheben kann – und das sogar weltweit.

Auslandseinsatzgebühr
Auch eine Auslandseinsatzgebühr, die in den meisten Fällen zwischen ein und zwei Prozent liegt, muss nicht bei jeder Kreditkarte anfallen. Einige Banken (z. B. die Targobank oder die Valovis Commercial Bank) erheben zusätzlich zur Auslandseinsatzgebühr noch einen Kurszuschlag für Umsätze in Fremdwährung zwischen ein und zwei Prozent.

Entsprechend kann sich ein Mix aus Kreditkarten lohnen: Eine mit kostenloser Bargeldabhebung und eine ohne Auslandseinsatzgebühr. Für beide Fälle gibt es kostenlose Angebote.